2月9日，美國(guó)核能監(jiān)管委員會(huì)（NRC）以4票贊成、1票反對(duì)的票選結(jié)果，正式批準(zhǔn)南方電力公司在佐治亞州建造并運(yùn)營(yíng)兩座新的核反應(yīng)堆，美國(guó)長(zhǎng)達(dá)34年的核電建設(shè)禁令隨之告破。《紐約時(shí)報(bào)》說(shuō)，NRC在“核電復(fù)興”漸行漸遠(yuǎn)的時(shí)刻做出了一個(gè)里程碑式的決定，有望在美國(guó)引發(fā)一波核電建設(shè)的小高潮。但也有很多人認(rèn)為，美國(guó)核電發(fā)展面臨的根本障礙依然存在，核電解禁不過(guò)是曇花一現(xiàn)，遠(yuǎn)談不上“復(fù)興”。

“里程碑式的決定”

南方電力公司于2008年3月向NRC提出核反應(yīng)堆建設(shè)申請(qǐng)，2010年2月，美國(guó)能源部同意為該項(xiàng)目提供83億美元的貸款擔(dān)保，但對(duì)美國(guó)核電握有生殺大權(quán)的NRC始終未作表態(tài)。后直到2011年12月，NRC正式批準(zhǔn)了西屋的AP1000型反應(yīng)堆設(shè)計(jì)，采用相同堆型的南方電力新核電項(xiàng)目獲批幾率大增。

在9日的投票表決中，唯一的反對(duì)票來(lái)自NRC主席賈茨科，理由是新項(xiàng)目無(wú)法保證其不會(huì)重蹈福島核電站的覆轍，但這并不影響美國(guó)核電業(yè)界和國(guó)會(huì)挺核派的歡呼。

美國(guó)媒體盡管對(duì)這一事件的影響看法不一，但無(wú)一例外地稱其為“里程碑式的決定”，因?yàn)樽?978年以來(lái)，美國(guó)從未批建任何一座新反應(yīng)堆。美國(guó)能源部長(zhǎng)朱棣文稱，NRC的決定是一個(gè)“好消息”，因?yàn)楹四芾響?yīng)成為美國(guó)未來(lái)能源架構(gòu)的一部分。

南方電力公司是一家市值達(dá)380億美元的美國(guó)公共事業(yè)巨頭，與其規(guī)模相當(dāng)?shù)拿绹?guó)同行，如Exelon、NRG等公司早前均已宣布放棄核電，但南方電力始終對(duì)開(kāi)發(fā)新核電項(xiàng)目充滿熱情。

南方電力公司目前在佐治亞州的沃格特勒（Vogtle）地區(qū)擁有一座核電站，該電站現(xiàn)有2座反應(yīng)堆，此次獲批的2個(gè)新反應(yīng)堆也將在此安家。這2個(gè)新反應(yīng)堆的設(shè)計(jì)裝機(jī)容量達(dá)220萬(wàn)千瓦，可為100萬(wàn)戶美國(guó)家庭供電，預(yù)計(jì)將于2017年竣工投產(chǎn)，屆時(shí)擁有4座反應(yīng)堆的沃格特勒核電站將成為美國(guó)規(guī)模最大的核能發(fā)電基地。

據(jù)悉，南方電力公司將出資61億美元，在新項(xiàng)目中持股45.7%，而整個(gè)項(xiàng)目的建設(shè)成本在140億美元左右，剩下的資金將由其合作伙伴和美國(guó)聯(lián)邦政府提供。與此同時(shí)，佐治亞州在電站收費(fèi)方面與美國(guó)其他各州有一個(gè)明顯的制度差異，大部分州的電站只有在正式投入運(yùn)營(yíng)后才能夠收費(fèi)，但佐治亞州法律規(guī)定，電站在建設(shè)過(guò)程中也能夠要求納稅人“預(yù)付”電費(fèi)，去年該州已為這個(gè)尚未開(kāi)建的項(xiàng)目支付了2.33億美元，這也在一定程度上緩解了南方電力的成本之憂。

“核電復(fù)興”再引熱議

長(zhǎng)達(dá)30余年的核電建設(shè)禁令突然消失，使得一度在美國(guó)偃旗息鼓的話題——“核電復(fù)興”重回輿論視線?！度A爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道說(shuō)，南方電力的新項(xiàng)目獲批很可能引發(fā)示范效應(yīng)，催生美國(guó)上馬更多新核電項(xiàng)目。

有消息說(shuō)，近期另一家能源公司Scana有望步南方電力后塵，獲得NRC的準(zhǔn)建許可，在南卡羅萊納州建設(shè)兩座新反應(yīng)堆。此外，另有3家美國(guó)公司已表示有意向NRC提出AP1000型反應(yīng)堆的建設(shè)申請(qǐng)。

美國(guó)核能研究所（NEI）主席比爾·約翰森表示，這一天（2月9日）將成為美國(guó)核電業(yè)界的“大日子”?！岸嗄陙?lái)我們一直在談?wù)摵穗姀?fù)興，但直到今天才看到一個(gè)真正的信號(hào)?！泵绹?guó)眾議院能源和商務(wù)委員會(huì)主席弗雷德·阿普頓也稱，兩座新反應(yīng)堆獲準(zhǔn)建設(shè)預(yù)示著美國(guó)在核電復(fù)興的路上“邁出了堅(jiān)實(shí)一步”。

美國(guó)現(xiàn)有64座核電站，104個(gè)反應(yīng)堆，但這些核電站均建于上世紀(jì)七、八十年代，甚至更早。1978年，NRC暫停了新核電項(xiàng)目的審批，1979年的三哩島核泄漏事件則徹底凍結(jié)了美國(guó)的核電建設(shè)。自2009年以來(lái)，美國(guó)公司總計(jì)向NRC提出了31個(gè)核電站的建設(shè)申請(qǐng)，結(jié)果全軍覆沒(méi)。

盡管新核電項(xiàng)目集體觸礁，但政府方面并未禁核。在美國(guó)現(xiàn)役的104座核反應(yīng)堆中，有71座曾得到延期服役許可，而目前美國(guó)核電的供電比例則高達(dá)20%。

多重因素阻礙美國(guó)核電

業(yè)界的期待并不能掩蓋美國(guó)核電面臨的諸多問(wèn)題，這些問(wèn)題個(gè)個(gè)棘手且多為美國(guó)獨(dú)有。

《華盛頓郵報(bào)》等美國(guó)媒體日前列出了限制美國(guó)核電發(fā)展的5大難題：成本高昂、缺乏價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)力、電力需求疲軟、日核危機(jī)引發(fā)的安全擔(dān)憂以及減排壓力不足導(dǎo)致核電需求下行。

道瓊斯通訊社說(shuō)，核電建設(shè)投資巨大、工期長(zhǎng)，而美國(guó)的核電建設(shè)向來(lái)有延期和超支的傳統(tǒng)，南方電力公司就曾有過(guò)類似經(jīng)歷。南方電力公司于上世紀(jì)70年代開(kāi)始建設(shè)沃格特勒核電站，但竣工投產(chǎn)卻拖到了80年代，整個(gè)項(xiàng)目的初始建設(shè)預(yù)算為6.6億美元，但最終花費(fèi)卻高達(dá)88.7億美元，這個(gè)數(shù)字相當(dāng)于南方電力公司當(dāng)時(shí)市值的4倍，一度導(dǎo)致該公司傳出破產(chǎn)傳聞。

頁(yè)巖氣在美國(guó)的爆炸式發(fā)展則大幅削弱了核電的價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)力，在廉價(jià)、清潔而又足量的天然氣供應(yīng)面前，造價(jià)高昂的核電劣勢(shì)盡顯；而近幾年的經(jīng)濟(jì)危機(jī)導(dǎo)致美國(guó)的電力需求增長(zhǎng)遠(yuǎn)低于預(yù)期，進(jìn)一步打壓了核電的發(fā)展動(dòng)力；此外，由于美國(guó)拒絕簽署國(guó)際減排協(xié)議，且?jiàn)W巴馬早前力推“碳排總量限制和交易機(jī)制”失利，導(dǎo)致美國(guó)沒(méi)有借“清潔”的核電實(shí)現(xiàn)減排的緊迫需求，從側(cè)面壓縮了核電的發(fā)展空間；與此同時(shí)，日核危機(jī)引發(fā)的安全擔(dān)憂遠(yuǎn)未散去，目前美國(guó)民間的反核情緒依然高漲。在此之前，曾有10家美國(guó)反核能組織威脅稱，如果NRC批準(zhǔn)南方電力新建核電項(xiàng)目，他們將集體起訴NRC。

曾在NRC工作的巴克萊資本執(zhí)行董事奧賽斯丁認(rèn)為，受這幾大負(fù)面因素的影響，美國(guó)的“核電復(fù)興”無(wú)從談起，起碼短期內(nèi)不會(huì)見(jiàn)到更多新的核電項(xiàng)目。（于歡）